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アメリカ英語の発音は/ɑ/と/ɔ/の区別がないってホント？
皆さん、こんにちは。
Discovering Soundsです！
アメリカ英語の発音で/ɑ/と/ɔ/の区別がないって本当でしょうか？実は本当なんです。この現象をcot-caught merger（カート・コート・マージャー）といいます。
本記事では、アメリカ英語の発音で/ɑ/と/ɔ/の区別がないってホント？の内容についてご紹介します。
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目次
Cot-caught merger（カート・コート・マージャー）とは？
Cot-caught merger（カート・コート・マージャー）とは、英語の発音現象の一つで、特にアメリカ英語において、cot /ˈkɑːt/とcaught /ˈkɔːt/ のような単語が同じ発音になる現象を指します。これは主にアメリカの一部の地域で起こり、特に西部に多いとされています。今回の記事では、このcot-caught mergerについて詳しく見ていきましょう。
アメリカ人の約66%がこの発音をしている
興味深いことに、アメリカ人の約66%が cot-caught mergerの発音をしていることが研究で明らかになっています。これは言語学者や音声学者によって、アメリカ英語のアクセントや方言の特徴として認識されていることで、アメリカ英語を学ぶ際にも重要なポイントとなっています。
この現象は、英語の母音の変化が進行していることを示しており、アメリカ英語の発音が地域によって異なる理由の一つでもあります。cot-caught mergerは、英語学習者にとっても発音の習得に影響を与えるため、英語の発音を学ぶ際にはこの現象についても理解しておくことが重要です。
西部に多い Cot-caught merger
cot-caught mergerは、特にアメリカの西部地域で多く見られる現象です。一方で、東部地域や南部地域では、cotとcaughtを区別して発音する人が多いとされています。
この地域差は、英語の歴史や移民の影響が大きく関係しています。アメリカ英語は、もともとイギリス英語から派生した言語であり、移民がアメリカに入植した際に、それぞれの地域によって英語の発音が変化しました。そして、その発音の変化が今日のcot-caught mergerという現象につながっているのです。
cot-caught mergerの単語例
以下の単語はすべて本来は、/ɔː/で発音されますが、cot-caught mergerという現象が起きると、これらの単語もすべて/ɑː/で発音されます。
tall / call / all / hall / fall /
always / already / chalk /
taught / caught / fought / thought /
awful / awesome / yawn / draw /
cause / because / sauce / caution / laundry
broad /
gone / wrong /
August / auto /
daughter /
上記以外にもまだまだあります。これらの単語を/ɔː/と発音するネイティブもいますので、地域差もあり人にもよるということを知った上で、ご自身の好きな方で発音練習するのが良いと思います。
英語学習者にとってのcot-caught merger
Cot-caught mergerは、英語学習者にとっても重要なポイントです。アメリカ英語を学ぶ際には、この発音の現象を理解し、それに適応することもときには必要になるかもしれません。Cot-caught mergerを理解することで、リスニング力が向上し、地域によってはネイティブスピーカーとのコミュニケーションがよりスムーズになるでしょう。また、発音練習を行う際にも、cot-caught mergerの影響を考慮に入れることで、より正確なアメリカ英語の発音が身につくでしょう。
ただし、英語学習者がcot-caught mergerをマスターすることが必ずしも目標ではありません。むしろ、この現象を理解し、さまざまな英語アクセントや方言を聞き分けられる力を養うことが重要です。英語は多様性に富んだ言語であり、その多様性を理解し、尊重することがコミュニケーション力向上につながります。
まとめ：アメリカ英語の発音は/ɑ/と/ɔ/の区別がないってホント？
今日は、Cot-caught merger（カート・コート・マージャー）についてご紹介しました。いかがでしたでしょうか？
英語学習者にとっては、cot-caught mergerを理解することで、リスニング力の向上やネイティブスピーカーとのコミュニケーションがよりスムーズになるだけでなく、正確なアメリカ英語の発音が身につくことが期待されます。これから英語を学ぶ方は、ぜひcot-caught mergerについても理解しておきましょう。
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