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2024.09.01

英語におけるthought groupって何？

皆さん、こんにちは。Discovering Soundsです。

流暢な英語を話したいと思ったことはありませんか？ネイティブスピーカーのように、自然なリズムとイントネーションで話せるようになりたいと思いませんか？その鍵となるのが、「thought group」と呼ばれる発音上の単位です。

「thought group」は、英語のリズムとイントネーションを理解し、自然に話すために非常に重要な概念です。日本語でいう「文節」とは少し異なり、英語における「thought group」は「意味のかたまり」として機能します。つまり、会話や文章の中で論理的に関連する単語やフレーズをまとめて発音することで、より流暢で理解しやすい英語を話すことができます。

さらに、各thought group内には1つ、または場合によっては2つ以上の最も強調される単語が含まれます。この強調される単語は「focus word」（フォーカスワード）と呼ばれ、アクセントを置くべき部分です。アクセントを正しく配置することで、英語のリズムが生まれ、ネイティブスピーカーのような自然なイントネーションが実現します。

本記事では、英語における「thought group」とは何か、その特徴や具体的な例、そしてその重要性について詳しくご紹介します。thought groupを理解し、使いこなすことで、あなたの英語の発音やコミュニケーション能力が格段に向上するでしょう。

1 thought groupとは？
2 thought group の特徴
3 thought groupの重要性
4 thought group の例
- 4.1 例文 1：
- 4.2 例文 2：
5 thought group の練習方法
6 まとめ：Thought Group攻略！英語発音の壁を突破：リズムとイントネーションを自在に操ろう

thought groupとは？

英語における「thought group」は、「意味のまとまり」と呼ばれる発音上の単位です。日本語でいう「文節」とは少し異なり、1つの thought group 内には最も強調される単語が1つあり、それを focus word（フォーカスワード）と呼びます。

thought group の特徴

「thought group」の特徴とは何でしょうか。

その特徴３つとは、

thought group 内の単語は、まとめて発音されます。この意味上の塊をまとめて読みます。
thought group の間には、ポーズが入ります。スラッシュで区切って読みます。
thought group の数は、話者や会話の場面によって変化します。

話す人の癖であったり、言いたいことによってもこの塊の数が変わってきます。

thought groupの重要性

英語を流暢に話すためには、「thought group」と呼ばれる意味のかたまりを正確に捉えることが重要です。英文を読む際、まず重要なのはこの意味のかたまりを把握し、適切な区切りを入れることです。これにより、自然なリズムとイントネーションを生み出すことができます。

thought groupを理解することで、以下のような効果が得られます：

意味のかたまりを把握する: 英語の文章を理解する上で、thought groupごとに内容を分けて考えることで、文章全体の意味を速く捉えることができます。これは特に長い文章や複雑な文脈で役立ちます。
区切りごとにアクセントを置く単語が分かる: thought groupの区切りを入れることで、その中で最も重要な単語、すなわち「フォーカスワード」が明確になります。このフォーカスワードにアクセントを置くことで、文章の意味が強調され、聞き手にとっても理解しやすくなります。
英語のイントネーションを作る: 各thought groupに適切なアクセントを置くことで、英語特有のイントネーションを作り出すことができます。イントネーションは、文章の流れや感情を伝える上で非常に重要な要素です。
英語らしいリズムをとる: thought groupを意識して区切りを入れることで、英語のリズムが自然に身につきます。英語のリズムは、文章全体の流れを滑らかにし、より自然な発音を実現します。リズムを意識することで、英語がより滑らかで聴き取りやすくなります。

thought group の例

例文 1：

The new restaurant that opened last week is always crowded with people who want to try the delicious food and unique atmosphere.

この例文をthought group で区切ってみましょう。

リーディングではこの区切りの数は意味を速く捉える上で良いですが、実際発音するときはこの区切りだとポーズを入れる箇所が多く、伝わりにくいため少し減らしてみます。

The new restaurant that opened last week | is always crowded with people | who want to try the delicious food | and unique atmosphere.

こうなります。

1つの thought group 内には最も強調される単語が1つ、長さにより２～３つあるので、強調される単語のアクセント部分を太字にしてみましょう。

The new restaurant that opened last week | is always crowded with people | who want to try the delicious food | and unique atmosphere.

となります。これでリズム良く読める区切りとアクセントが見つかりました。

The new restaurant that opened last week | is always crowded with people | who want to try the delicious food | and unique atmosphere.

というアクセントでもいいですね。

例文 2：

The beautiful park in the city center attracts many visitors who enjoy the peaceful environment and various activities available.

この例文をthought groupで区切ってみましょう。

リーディングではこの区切りの数は意味を速く捉える上で良いですが、実際に発音する際はこの区切りだとポーズを入れる箇所が多く、伝わりにくいため少し減らしてみます。

The beautiful park in the city center | attracts many visitors | who enjoy the peaceful environment | and various activities available.

こうなります。

強調される単語のアクセント部分を太字にしてみましょう。

The beautiful park in the city center | attracts many visitors | who enjoy the peaceful environment | and various activities available.

これでリズム良く読める区切りとアクセントが見つかりました。

thought group の練習方法

thought groupの練習方法は、以下の通りです。継続的な練習を通じて、英語のリズムやイントネーションを自然に身につけることができます。

スクリプトや英文を音読する: 好きな英文をthought groupを意識して、何度も発音練習しましょう。例えば、映画の台詞やニュース記事、物語の一節など、さまざまなジャンルの英文を使って練習することで、異なるリズムやイントネーションを学ぶことができます。
区切りを入れる練習をする: 読む際に文章を意味のかたまりで区切る練習をしましょう。最初はゆっくりと読み、適切な場所でポーズを入れることを意識します。次第に速度を上げていき、自然なリズムで読めるようになることを目指します。
アクセントをどの単語に入れるかを考える: 各thought group内で最も重要な単語、すなわちフォーカスワードにアクセントを置く練習をしましょう。これにより、話す内容がより明確になり、聞き手にとって理解しやすくなります。
アクセントを入れる単語の内容語を理解する: アクセントを置くべき単語（内容語）を理解することも重要です。内容語は、名詞、動詞、形容詞、副詞など、文の意味を担う単語です。これらの単語を強調することで、文章全体の意味が際立ちます。
リズムとイントネーションの調整: 音読練習の際には、リズムとイントネーションにも注意を払いましょう。各thought groupごとに適切なリズムを作り、イントネーションを調整することで、より自然な英語の発音が身につきます。
録音して自己評価する: 自分の発音を録音して再生し、thought groupの区切りやアクセントの位置が適切かどうかを確認しましょう。自己評価を繰り返すことで、発音の改善点が見えてきます。

これらの方法を組み合わせて練習することで、thought groupを意識した発音が自然にできるようになります。継続的な練習を通じて、英語のリズムやイントネーションをマスターし、より流暢に話せるようになるでしょう。

まとめ：Thought Group攻略！英語発音の壁を突破：リズムとイントネーションを自在に操ろう

thought group は、英語発音をマスターするための鍵となる重要な概念です。

1つの thought group には、最も強調される単語（focus word）が1～２つ。塊の長さにもよります。
thought group を意識して発音することで、自然なリズム、イントネーション、聞き取りやすさ、流暢さを目指しましょう。

この記事では、though group についてご紹介しました。

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